Sabarija. današni Szombathely u Mađarskoj mjesto je rođenja Martina, sina rimskog tribuna. Djetinjstvo provodi u vojnom garnizonu, te u mladosti bivas protiv svoje volje unovačen u carsku garde.Vojnu službu je služio u Galiji, a od tamo i potiče legenda o Martinu koji je susrevši siromašnog prosjaka koji je tražio milostinju po ciči zimi, skinuo svoj vojnički plašt, odrezao polovicu, te njome zaogrnuo prosjaka
Vojnik na silu, biskup po dužnosti a monah po izboru najbolje opisuje Martinov život. Po završetku vojne službe provodi duhovnu borbu protiv krivovjeraca, promiće kršćanstvo i brani vjeru u Kristovo božanstvo.Put ga odvodi do Toursa gdje biva izabran za biskupa, te posvećen 370. godine.
Negov rad opisan je u djelu koje je napisao njegov nasljednik sv.Grgur iz Toursa, koji je dao podići i baziliku posvećenu Martinu.
